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Oct 14, 2023

Perché Elon Musk si è rivolto all'acciaio inossidabile per l'astronave Mars Rocket di SpaceX

Elon Musk has opened up about a big design change to SpaceX's interplanetary

Elon Musk ha parlato di un grande cambiamento nel design dell'astronave interplanetaria di SpaceX.

L’imprenditore miliardario ha annunciato all’inizio di questo mese che Starship – il veicolo che SpaceX sta sviluppando per portare le persone da e verso Marte e altre destinazioni lontane – sarà realizzato in acciaio inossidabile anziché in fibra di carbonio, come inizialmente previsto.

In una recente intervista con Popular Mechanics, Musk ha spiegato cosa ha motivato il passaggio. La spesa era un fattore. La fibra di carbonio costa 135 dollari al chilogrammo e il 35% del materiale deve essere scartato: "tagli il tessuto e una parte di esso non puoi utilizzarla", ha affermato il fondatore e CEO di SpaceX. Quindi il costo reale del materiale è di quasi 200 dollari al kg, rispetto ai soli 3 dollari dell’acciaio inossidabile, ha aggiunto. [Immagini: l'astronave gigante di SpaceX per la colonia su Marte e oltre]

Anche l’alto punto di fusione dell’acciaio inossidabile è un grande vantaggio, ha detto Musk al caporedattore di Popular Mechanics Ryan D’Agostino.

"Quindi, tipicamente in alluminio o fibra di carbonio, per una temperatura operativa stabile, sei davvero limitato a circa 300 gradi Fahrenheit [150 gradi Celsius]. Non è così alto", ha detto Musk. "Puoi fare piccole, brevi escursioni al di sopra di quella temperatura, forse 350 [gradi F, o 180 gradi C]. Quattrocento [gradi F, o 200 gradi C], la stai davvero spingendo. Si indebolisce. E ci sono alcuni fibre di carbonio che possono resistere a 400 gradi Fahrenheit, ma poi hai abbattimenti di forza. Ma con l'acciaio, puoi fare 1.500, [o] 1.600 gradi Fahrenheit [da 820 a 870 gradi C]."

Musk ha anche dettagliato i piani di SpaceX per l'innovativo sistema di scudo termico della Starship, che utilizzerà il raffreddamento della traspirazione.

"Hai solo bisogno, essenzialmente, di due strati [di acciaio inossidabile] uniti con traverse. Fai scorrere il carburante o l'acqua tra lo strato sandwich, e poi hai micro-perforazioni all'esterno - perforazioni molto piccole - e essenzialmente far fuoriuscire acqua, o potresti far fuoriuscire carburante, attraverso le microperforazioni esterne", ha detto Musk a D'Agostino. "Per quanto ne so, questo non è mai stato proposto prima."

Vale sicuramente la pena leggere l'intera intervista; Controllalo qui.

L'astronave da 100 passeggeri verrà lanciata a bordo di un razzo gigante chiamato Super Heavy. Fino a poco tempo fa, SpaceX chiamava il sistema di trasporto riutilizzabile BFR, che stava per "Big Falcon Rocket".

L'azienda ha già costruito un prototipo di astronave in scala ridotta, che metterà alla prova il progetto in brevi escursioni "saltellanti" che rimarranno saldamente all'interno dell'atmosfera terrestre.

Musk ha dichiarato il 5 gennaio che la compagnia mirava a far volare questo hopper per la prima volta entro quattro-otto settimane. Tuttavia, Madre Natura ha complicato questa sequenza temporale. I forti venti nel sito di SpaceX nel sud del Texas hanno fatto cadere la carenatura della tramoggia e probabilmente ci vorranno alcune settimane per riparare il danno, ha detto Musk tramite Twitter mercoledì (23 gennaio).

Se lo sviluppo e i test andranno bene, Starship e Super Heavy potrebbero lanciare la loro prima missione su Marte a metà degli anni 2020, ha detto Musk.

Il libro di Mike Wall sulla ricerca della vita aliena, "Out There" (Grand Central Publishing, 2018; illustrato da Karl Tate), è ora disponibile. Seguitelo su Twitter @michaeldwall. Seguici @Spacedotcom o Facebook. Originariamente pubblicato su Space.com.

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Michael Wall è uno scrittore spaziale senior presso Space.com ed è entrato a far parte del team nel 2010. Si occupa principalmente di esopianeti, voli spaziali e spazio militare, ma è noto per dilettarsi nel ritmo dell'arte spaziale. Il suo libro sulla ricerca della vita aliena, "Out There", è stato pubblicato il 13 novembre 2018. Prima di diventare uno scrittore scientifico, Michael ha lavorato come erpetologo e biologo della fauna selvatica. Ha un dottorato di ricerca. in biologia evoluzionistica presso l'Università di Sydney, Australia, una laurea presso l'Università dell'Arizona e un certificato di laurea in scrittura scientifica presso l'Università della California, Santa Cruz. Per scoprire qual è il suo ultimo progetto, puoi seguire Michael su Twitter.