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Oct 13, 2023

Incendio nel Glacier National Park: temperature record, evacuazione forzata

A fire in Glacier

Un incendio nel Glacier National Park ha provocato evacuazioni durante il fine settimana poiché il caldo record e i forti venti hanno causato la diffusione dell’incendio.

L'incendio di Howe Ridge si è acceso per la prima volta durante il fine settimana dopo che un fulmine ha colpito sabato. L’incendio si è diffuso rapidamente mentre temperature a tre cifre e forti venti hanno alimentato le fiamme. Oltre 150 persone sono state evacuate dai campeggi vicino all'incendio domenica sera e molte strade del parco sono rimaste chiuse ai visitatori a partire da lunedì, secondo il National Park Service.

L'incendio si è espanso fino a comprendere oltre 20 acri di foresta mentre i venti secchi continuano a sferzare le fiamme. Diverse strutture, tra cui un lodge storico, sono state evacuate. I vigili del fuoco locali hanno utilizzato gli aerei per scaricare l'acqua sulle fiamme, ma i loro sforzi sono stati vanificati dai forti venti.

Anche il parco, situato nel nord-ovest del Montana e chiamato così per la pletora di ghiacciai che scolpiscono le sue valli, ha registrato temperature record sabato. Secondo il Servizio Meteorologico Nazionale, il termometro ha toccato per la prima volta 100 gradi Fahrenheit nel parco.

L'aumento delle temperature e il cambiamento dei modelli di precipitazione associati ai cambiamenti climatici causati dall'uomo hanno anche causato la contrazione degli omonimi ghiacciai del parco e, in alcuni casi, la scomparsa del tutto.

A metà del XIX secolo nel parco c'erano oltre 150 ghiacciai. Da allora quel numero è sceso a 26, secondo un recente studio dello United States Geological Survey, e si prevede che i ghiacciai del parco scompariranno del tutto entro il 2030 se queste tendenze continueranno.

Non è chiaro se gli incendi abbiano contribuito al ritiro dei ghiacciai.

Sebbene le temperature a tre cifre non abbiano precedenti nel ghiacciaio, gli incendi sono un evento comune.

Secondo il National Park Service, gli incendi si verificano naturalmente nelle foreste del parco. Nel 2003, oltre 136.000 acri di foresta bruciarono all'interno della proprietà del parco e nel 1936 64 incendi individuali bruciarono all'interno del parco.

Inoltre, il ghiacciaio non è il primo parco nazionale a essere minacciato dagli incendi quest’anno. A luglio, l'incendio di Ferguson ha costretto alla chiusura del Parco nazionale Yosemite in California.

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