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Nov 28, 2023

Alice Cooper: La vita shock rock e i tempi degli anni '70

Alice Cooper once said, “Mistakes are part of the game. It’s how well you

Alice Cooper una volta disse: "Gli errori fanno parte del gioco. La capacità di riprendersi da essi è la caratteristica di un grande giocatore". Il fatto che l'ex paziente asilo si riferisse proprio al golf quando ha fatto questa affermazione la dice lunga sulla dualità del suo carattere. È una stranezza del rock 'n' roll: uno shock rocker la cui vita personale è in qualche modo sana, un atavico truccato infernale che ha avuto rapporti con l'eterno vestito Frank Sinatra, e un sopravvissuto alla ghigliottina che ha un incredibile handicap a nove buche nel golf. Alice Cooper potrebbe essere la ribelle più sui generis che la cultura pop abbia mai visto.

Nato Vincent Damon Furnier a Detroit, Michigan, il futuro shock rocker era un angelico chierichetto nella sua chiesa locale. La vita era normale nella sua famiglia religiosa e Cooper lodò il signore per la sua buona fortuna. Poi la malattia cominciò tristemente a rovinare la sua educazione. Con questo in mente, la sua famiglia lo trasferì a Phoenix, in Arizona, dove frequentò la Cortez High School, e vide il suo interesse iniziare a cambiare. In effetti, la dice lunga per Phoenix il fatto che in pochi anni la sua ambizione da annuario sia stata improvvisamente dichiarata: voler vendere un milione di dischi.

Fortunatamente, ha raggiunto facilmente quella nobile ambizione, ma certamente non l'ha raggiunta nel modo semplice. Le cose andarono alla grande quando la sua band parodia, The Earwigs, vinse il talent show del liceo con una valanga di voti dopo aver eseguito finti brani dei Beatles. L'adulazione che ricevettero li convinse che il rock 'n' roll fosse il loro futuro. Puntualmente, abbandonarono l'elemento parodico del loro atto, cambiarono il loro nome in The Spiders e poi successivamente Nazz, e diventarono seri. O almeno in una certa misura seri, dopo tutto, è stato il divertimento aspro a generarli, e quel senso di sciocca evasione sarebbe rimasto un principio centrale.

Essenzialmente, è stato divertente ed emoziona un mondo lontano dalla dura realtà che comunque desideravano. Quella nozione avrebbe costituito per sempre la spina dorsale della visione del mondo di Cooper. Come ha recentemente affermato: "Lo chiamo tradimento contro il rock 'n' roll perché il rock è l'antitesi della politica. Il rock non dovrebbe mai andare a letto con la politica... Quando ero bambino e i miei genitori cominciavano a parlare di politica, io corro in camera mia e metto su i Rolling Stones più forte che posso. Così, quando vedo tutte queste rock star lassù che parlano di politica, mi fa venire la nausea.... Se stai ascoltando una rock star per ottenere le tue informazioni su chi votare, sei un idiota più grande di loro. Perché noi siamo rock star? Perché siamo idioti. Dormiamo tutto il giorno, suoniamo musica di notte e molto raramente ci sediamo a leggere il Washington Post Rivista."

Ma un appetito insaziabile per il divertimento può essere problematico. Inizialmente, la prospettiva di Cooper è stata un colpo da maestro. Nel 1968, ancor prima che David Bowie entrasse pienamente nel regno del Character Rock, Furnier – come era ancora conosciuto allora – si rese conto che le band non riuscivano a sfruttare il potenziale di spettacolo dei riflettori. Mentre artisti del calibro di Jim Morrison avrebbero potuto illuminare il potenziale di creare una sorta di mito e di esibirsi in spettacoli più grandi della vita, i loro alter ego erano ancora legati dal nome. Furnier ha deciso di spingersi al limite e creare il maestro del circo rock definitivo. Così è nata Alice Cooper.

Lo hanno abbinato all'arte surrealista di Salvador Dalì per spingere la musica verso un'esibizione completa. Si è rivelato troppo per molti hippy che ancora desideravano "la cosa vera". Uno dei loro primi concerti li vide svuotare il Venice Club di Los Angeles in dieci minuti netti. È stato uno dei migliori concerti che abbiano mai suonato. L'unico ritardatario che applaudiva era Shep Gordon, un manager musicale che vide il potenziale futuro di questo atto singolare. Li ha mandati alla maniera di Frank Zappa, dopo tutto, la sua etichetta era la più alta fornitrice di stranezze in circolazione, e li ha firmati.

È importante notare che quello che Zappa firmò in questo frangente era essenzialmente una band psichedelica con un frontman eccentrico. Ci è voluto un pollo per portare alla ribalta l'elemento shock rock. Vedete, mentre la band suonava al concerto Toronto Rock and Roll Revival al Varsity Stadium, un cuscino di piume era stato posizionato a lato del palco. In qualche modo un pollo ha attraversato la strada e si è diretto verso di essa. Mentre Cooper attraversava il palco nel bel mezzo dello spettacolo per recuperare il cuscino, ha visto il pollo che lo beccava. Pensando in piedi, si precipitò rapidamente verso di esso come un difensore di linea, lo raccolse in un colpo solo e lo tenne in alto. Poi arrivò l'errore che lo definì lo shock rocker della sua epoca: presumeva che i polli potessero volare.