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Apr 17, 2023

Come la MLB autentica palloni come il 60esimo Homer di Aaron Judge

Advertisement Supported by The ball from Aaron Judge’s 60th homer carried two

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La palla del 60esimo homer di Aaron Judge portava due segni, uno dei quali invisibile, che lo autenticavano come un vero affare. Gli verranno lanciate palle da baseball speciali per il resto della stagione.

Di David Waldstein

La palla da baseball che Aaron Judge ha mandato urlando sulle gradinate di sinistra dello Yankee Stadium martedì per il suo 60esimo fuoricampo della stagione è stata diversa dalle altre 59 palle fuoricampo di quest'anno.

Era un ballo speciale, preparato proprio per lui, e il resto dei balli su cui lancerà quest'anno saranno altrettanto distinti. Non avranno un rimbalzo extra, né avranno lacci sollevati o qualsiasi altra cosa che possa influenzare i loro schemi di volo.

Ma saranno contrassegnati da qualcosa di così segreto e così sottile che la Major League Baseball non rivelerà esattamente di cosa si tratta.

Fa tutto parte del programma di autenticazione della MLB, un sistema elaborato progettato per garantire che i cimeli del gioco siano verificati come autentici, ed è stato messo in atto per la prima volta per Judge nel nono inning della vittoria degli Yankees domenica a Milwaukee, che è stata la sua prima volta. viaggio al piatto dopo aver raggiunto 59 fuoricampo.

Da quel momento, tutte le palle su cui Judge oscillerà per il resto della stagione, mentre cerca di superare il record di 61 stagioni degli Yankees e dell'American League di Roger Maris, stabilito nel 1961, conterranno due simboli speciali.

Uno è uno stencil codificato visibile ad occhio nudo. L'altro è un segno nascosto che richiede una tecnologia speciale per essere visto. La palla che è stata recuperata da un tifoso e consegnata al giudice dopo la drammatica vittoria degli Yankees martedì sera contro Pittsburgh, è stata esaminata e si è stabilito che fosse la palla giusta.

"Aveva i segni corretti", ha detto Dean Pecorale, l'autenticatore della MLB che ha apposto il suo timbro di approvazione sulla palla e su molti altri oggetti che il giudice ha chiesto di autenticare.

Gli altri oggetti autenticati includevano la sua mazza, le scarpe chiodate, i guanti da battuta e la maglia, tutti portati nell'ufficio di Rob Cucuzza, manager della clubhouse degli Yankees, dove Pecorale e un altro autenticatore, Don Nesensohn, diedero loro la loro benedizione ufficiale apponendo il codice adesivi con ologramma grandi come un'unghia.

Il giudice è stato riservato nella sua selezione, scegliendo di far autenticare solo pochi elementi. Ciò potrebbe cambiare mentre tenta di pareggiare e poi battere il record di Maris.

"Immagino che il prossimo lo spogliano e gli prendono tutto quello che ha," ha detto Pecorale.

Lo stesso vale per Albert Pujols, il fannullone dei St. Louis Cardinals che ha 698 fuoricampo in carriera. Mentre Pujols si avvicina a 700, i funzionari della MLB hanno attaccato lo stesso tipo di marchio nascosto su ogni palla che gli verrà lanciata per il resto della stagione per garantire che nessun attore malvagio possa affermare falsamente di avere una palla che segna un traguardo.

"Ci consente di verificare alcuni dei momenti più importanti della storia del baseball", ha affermato Michael Posner, direttore senior della MLB per l'autenticazione e l'e-commerce. "Quanto spesso un giocatore segna 700 fuoricampo o stabilisce il record di fuoricampo dell'American League, superando i grandi di Ruth e Maris?"

Il programma di base, in cui ex agenti delle forze dell'ordine assistono agli oggetti utilizzati dal gioco mentre escono dal campo e vi applicano un adesivo con ologramma codificato, non è solo per eventi da record. È in funzione in ogni partita della Major League ed è attivo da due decenni. Diventa straordinario quando un record importante o una pietra miliare sono a portata di mano.

Oltre ai segni segreti sulle palle, la MLB ha assegnato un autenticatore extra al giudice ombra e a Pujols. Pecorale, un ex agente di polizia di New York City la cui prima autenticazione allo Yankee Stadium è stata nel 2011, quando Derek Jeter ha ottenuto il suo 3.000esimo colpo, martedì aveva un incarico: giudice.

"C'è stato un tempo in cui i giocatori non capivano veramente il programma", ha detto Pecorale. "Ma la maggior parte adesso lo fa. Aaron lo capisce sicuramente. Viene a cercarci."

La squadra di autenticazione della MLB è stata istituita dopo che un diffuso racket di autografi e cimeli falsi è stato scoperto con l'aiuto di Tony Gwynn, un outfielder della Hall of Fame dei San Diego Padres. Gwynn, che riusciva a individuare un autografo contraffatto con la stessa rapidità di un cursore appeso, notò alla fine degli anni '90 che alcuni oggetti che si presume fossero stati firmati da lui erano falsi.